Algarve : Olhão

Na onze wandeling in het Ria Formosa Park bij Olhão zijn we naar het stadje zelf gegaan. Het is de belangrijkste vissershaven in de Algarve en we reden over grote bedrijventerreinen met visverwerkende industrie en een aantal grote supermarkten voordat we in het oude centrum kwamen, waar we een parkeerplaats vonden aan de Av. da Republica. 

Het oude centrum toont nog veel Moorse invloeden en is kleurrijk en gezellig. Voorbij het cultureel centrum en de Ingreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário met een ooievaarsnest op de gevelrand liepen we door sfeervolle winkelstraten en smalle steegjes met zwart-wit mozaïek plaveisel en fel gekleurde voorstevens van vissersboten vol planten. Wit gekalkte gevels met gekleurd hekwerk van Franse balkons en soms fraaie balustrades van de dakbalkons; oogverblindend wit het jaren '20 pand van de Florita shop en mooie deuren in tere tinten.

Twee grote symmetrisch gebouwde markthallen van rode baksteen flankeren de straat die uitgeeft op de boulevard. Ik had de vis- en versmarkt graag in bedrijf gezien, maar zoals overal vindt de handel in de ochtend plaats. De hallen zijn gebouwd tussen 1912 en 1916 met een knipoog naar de Moorse architectuur en geïnspireerd door het werk van Gustav Eiffel. 

Olhão heeft geen stranden maar wel een heel mooie boulevard, waar het aangenaam toeven is bijvoorbeeld op een van de vele terrassen of gewoon op een bankje in de schaduw van een boom, uitkijkend over de haven. Aan een steiger lag de caíque Bom Sucesso en daar is een lang verhaal aan verbonden uit de tijd van Napoleon: https://www.portugalportal.nl/rebels-olhao/

Terwijl het aan het eind van de middag steeds gezelliger werd in de stad liepen wij langzaam maar zeker terug naar de auto. Misschien iets te voorbarig, want de street-art schilderingen hebben we gemist, maar de schone Floripes hebben we wel vaarwel gezwaaid. Floripes is de mooie, versteende dochter van de Moorse heerser Abu al-Ula, maar dat is weer een ander oud verhaal.

Een geheel eigentijds verhaal over de transformatie van Olhão naar moderne tijden - al dan niet ten koste van haar authenticiteit - vond ik toevallig op deze site:    https://www.huiszoekenalgarve.com/single-post/de-transformatie-van-olh%C3%A3o-romantisering-van-het-verleden-het-verlies-van-authenticiteit

Wie wil kennismaken met Olhão via een enthousiaste website van iemand die sinds 15 jaar in deze plaats woont : http://algarvewaterfrontapartment.com/NL/Olhao%20NL.htm

Morgen naar Tavira