Fietstocht langs de Drôme van Mirabel-et-Blacons naar Saillans

Met een aansluiting op de Rhône-fietsroute loopt vanaf Loriol-sur-Drôme de fietsroute VeloDrome - via Crest, Mirabel etc. tot Saillans. Deze route gaat over fietspaden en rustige landweggetjes door het dal van de Drôme, grotendeels langs de spoorlijn, en kent niet grote hoogteverschillen. Zodra je naar links of rechts de heuvels in gaat, wordt het echter  trappen geblazen. Wij vonden het leuk om naar Saillans te fietsen, dat we ons van een vroeger verblijf herinnerden als een mooi, oud stadje. Een klein stukje voorbij de brug vlakbij onze camping vonden we het fietspad. Iets verder zette de route zich voort over een weggetje dwars door de graan-, gras- en lavendelvelden. Het zou niet lang meer duren voor de lavendel geur en kleur zou gaan geven aan het land, maar nu moesten we ons nog tevreden stellen met het frisse rood van klaprozen tussen alle groentinten. Hier en daar gunde de route ons een blik op de Drôme, die zich nu eens voortstuwde langs hoge, dicht begroeide oevers, dan weer zijn weg zocht door de diepere geulen tussen de brede grintbanken. Voor de kanoërs was het nu vooral een kwestie van goed sturen, veel kracht om vooruit te komen hadden ze niet nodig. 

Een eenvoudig huis, maar daarnaast een schuurtje met een fijnzinnige (hand)tekening van de bewoners.

Een ander huis - van heel wat ruimere afmetingen: een oude boerderij of voormalig klooster? Daarnaast een van de vele stroompjes die met het water vanuit de heuvels de Drôme voeden. 

Om de rivier over te steken naar Saillans moesten we wel even over de fietsstrook langs de autoweg, maar dat was een klein stukje en daarna fietsten we weer rustiger door de riant ogende buitenwijken van Saillans tot het oude centrum. Daar vormt het kerkje op het plein nog altijd het middelpunt van de vele, nog bijna middeleeuws ogende straatjes met boogsteunen en -gewelven. 

Na een verfrissend biertje staken we het riviertje de Rieussec weer over om dezelfde weg terug te fietsen.

 

Op een andere dag, toen het weer nog wat stabieler was, zijn we opnieuw naar Saillans gefietst, maar dan nog een stuk verder. Doel was het rivierdal van de Roanne in de omgeving van Espenel - een tip van de VVV maar zonder routekaartje of andere informatie. De VeloDrome eindigt echter bij Saillans en dan kun je niet anders dan de vrij drukke autoweg naar Die volgen, een kilometer of 6 tot de afslag naar de D135 aan de andere kant van de Drôme. Dat is dan weer een landweggetje, maar dat ging best eentonig en gestaag omhoog, terwijl we de Roanne steeds dieper beneden ons zagen stromen. We geloofden het wel en zijn omgedraaid. Dat ging lekker vlot naar beneden! Opnieuw lieten we ons een biertje in Saillans goed smaken voordat we terugfietsten naar de camping. Als we hier ooit nog eens terugkomen, zoeken we het dal van de Roanne wel eens op, het schijnt daar heel mooi te zijn. En ook de stad Die verdient wel een bezoek, maar dat hebben we tijdens dit verblijf overgeslagen.

Op de D135 rijdt het heel prettig naar omlaag, terug naar de brug over de Drôme (iets verderop de afvaartplaatsen voor de kano's) en de D93.

N.B. Het is al weer jaren geleden dat we een weekje op camping Les Chapelains hebben gestaan. We zijn er dit keer langs gereden en hebben nog even een kijkje genomen. De camping ziet er nog precies hetzelfde uit!

Deze camping ligt heel leuk aan de rivier en niet ver van het centrum van Saillans. Voor tenten is er een heel leuk terrein vlak achter de rivier, de plaatsen voor caravans etc. zijn op het voorste deel van het terrein. Destijds vonden wij veel van deze standplaatsen nogal klein, we stonden dicht opeen in het middengedeelte. Voor het overige hadden wij er niets op aan te merken.